亚马孙女王的腰带 — 希腊神话

欧律斯透斯的新命令

赫拉克勒斯回到迈锡尼时，欧律斯透斯并没有因为他一次次完成苦役而安心。这个国王躲在自己的宫殿里，听见赫拉克勒斯的脚步声，仍会想起狮皮、野猪和九头蛇，心里又怕又恨。

这一次，他给赫拉克勒斯派下的任务，来自宫中一个女子的愿望。

欧律斯透斯有个女儿，名叫阿德墨忒。她听说在遥远的东方，有一群与众不同的女战士，她们骑马作战，弯弓投矛，不靠男人守城，也不向邻国低头。她们被称为亚马孙人。亚马孙人的女王名叫希波吕忒，她有一条出名的腰带。

那腰带不是普通的金饰，也不是宴会上佩戴的细带。传说那是战神阿瑞斯送给希波吕忒的宝物。女王束上它，便像是把战场上的威严系在身上。亚马孙人看见那条腰带，就知道她是被战神承认的首领。

阿德墨忒想要这条腰带。

欧律斯透斯便把这个愿望变成命令，对赫拉克勒斯说：“去，把亚马孙女王的腰带取来。”

这话听起来只是一件宝物，可谁都知道，取走女王的腰带，就等于闯进一支强悍军队的心口。赫拉克勒斯没有多问。他已经习惯了欧律斯透斯的命令，也知道自己没有退路。于是他召集愿意同行的伙伴，准备船只、桨手、兵器和食物，向远方出发。

驶向亚马孙人的土地

船离开希腊海岸后，海风把帆吹得鼓起。赫拉克勒斯站在船头，狮皮披在肩上，弓和箭放在身旁，铜剑挂在腰间。他的同伴们划桨时，桨叶一下一下拍进海水，白沫从船边退开。

这不是一趟安静的航行。

他们经过帕罗斯岛时，岛上发生了冲突。赫拉克勒斯的两个同伴被当地人杀害，他怒不可遏，登岸报复。刀剑和投枪在岛上交错，血流到石地上。当地人抵挡不住，只得交出人质，平息他的怒火。赫拉克勒斯带走了愿意随他同行的人，继续启程。

后来，他们又来到一片陌生的海岸。那里有国王利科斯，正被邻近的敌人逼迫。赫拉克勒斯听说以后，带着同伴帮助他作战。他像从山坡上滚下的巨石一样冲进敌阵，敌人抵挡不住，纷纷溃散。利科斯得救后，感激这位远来的英雄，把一块土地献给他，并用他的名字来称呼那地方。

可是赫拉克勒斯没有久留。他记得自己此行的目的：腰带在亚马孙女王手中，欧律斯透斯还在迈锡尼等着他回去。于是船再次离岸，穿过风浪，朝忒耳摩冬河的方向驶去。

忒耳摩冬河边的女王

亚马孙人的土地在忒耳摩冬河附近。船靠近河口时，赫拉克勒斯看见岸上有开阔的平地，远处有马群奔跑，尘土在马蹄下扬起。河水从内陆流来，带着泥沙和青草气息，注入大海。

不久，亚马孙人发现了外来的船。

她们不是躲在城墙后窥探的人。女战士们很快聚集起来，有的牵马，有的戴上头盔，有的把弓背在肩上，矛尖在日光下发亮。她们望着海边这艘希腊人的船，不知道来者是商人、强盗，还是求战的敌人。

消息传到女王希波吕忒那里。

希波吕忒没有急着下令攻击。她亲自来到海边，身边跟着几名女战士。她身上束着那条有名的腰带，腰带贴着战衣，像一道不可轻视的标记。她走到船边，看着赫拉克勒斯，问他为什么来到亚马孙人的国土。

赫拉克勒斯也没有隐瞒。他从船上下来，站在岸边，对女王说：“我是赫拉克勒斯。迈锡尼的欧律斯透斯命我来取你的腰带。他的女儿想要它，我必须把它带回去。”

这句话若是对别的君王说出口，也许立刻就会引来刀剑。可是希波吕忒听完，并没有马上发怒。她看着这个远来的英雄，也许早已听过他的名字：他杀过涅墨亚狮子，斩过九头蛇，活捉过怪兽，也从许多死亡边缘走回来。

她没有把腰带当作可以随便丢给人的小物，可她也看出赫拉克勒斯并非偷偷摸摸的盗贼。他明说来意，站在她面前，等她回答。

于是希波吕忒答应把腰带交给他。

如果事情就这样结束，赫拉克勒斯也许会带着宝物平安离开，亚马孙人也不会失去她们的女王。可在希腊神话里，赫拉克勒斯的路很少有真正顺利的时候。

人群里的谣言

赫拉一直不喜欢赫拉克勒斯。

她看见赫拉克勒斯就要完成这件苦役，心中不愿。于是她来到亚马孙人中间，变成一个女战士的样子，混在人群里低声说话。

“你们还站着做什么？”她对亚马孙人说，“那个外来的男人不是来求礼物的。他要劫走你们的女王。等你们明白过来，希波吕忒已经被带上船了。”

这话像火星落进干草里。一个人听见，转头告诉另一个人；一个小队听见，很快传到更远处。亚马孙人本就警惕外来者，她们看见希波吕忒与赫拉克勒斯站在船边说话，又看见希腊人的船已经靠岸，便信了这可怕的传言。

马被牵出来，缰绳被拉紧。女战士们披上铠甲，扣好护腕，拿起盾牌和战斧。有人跳上马背，有人弯弓搭箭，喊声从营地那边传到海岸。

希波吕忒还没有来得及解释，亚马孙人的队伍已经向船边冲来。

赫拉克勒斯听见马蹄声，抬头望去，只见尘土滚起，矛尖成排压来。刚才还愿意交出腰带的女王，此刻站在他面前；而她的战士们已经把他和同伴当作敌人。

赫拉克勒斯不知道赫拉在背后捣鬼。他只看见亚马孙人突然发起攻击，心里立刻生出一个判断：希波吕忒骗了他。她表面答应交出腰带，暗地里却召集军队，要把他们困死在岸上。

在这样的念头下，他没有再等。

腰带染上血

战斗在河口边爆发。

亚马孙人的马冲过来，蹄声踏得地面发颤。箭从空中飞下，落在船板、盾牌和沙地上。赫拉克勒斯的同伴们急忙举盾，有人守住船边，有人拔剑迎上去。海风吹着帆索，船身在浅水里摇晃，像也被这场突来的战斗惊住了。

赫拉克勒斯冲向希波吕忒。

希波吕忒是亚马孙人的女王，绝不是软弱的人。她手中有兵器，身边有战士，腰间仍束着战神赐下的腰带。可是赫拉克勒斯的力量太可怕了。他把许多怪物和强敌压倒过，此刻又以为自己遭了欺骗，出手更不留情。

混战之中，希波吕忒倒下了。

女王一死，亚马孙人的喊声变得更加激烈。有人为她复仇，有人试图夺回她的尸身，有人向赫拉克勒斯投矛。赫拉克勒斯从她身上取下那条腰带，把它交给同伴守好，自己转身迎战追来的女战士。

这时，岸边已经没有误会可以解释。战马嘶鸣，铜器相撞，河水旁的泥土被脚步踩乱。赫拉克勒斯和同伴们一边抵挡，一边向船退去。他们砍断缠住船身的绳索，推船入水，桨手们拼命划桨。

亚马孙人追到岸边，箭矢还在飞来。可船离水岸越来越远，箭落进海里，只激起一圈圈白色水花。赫拉克勒斯站在船上，望着渐渐退后的河口，手中已经握住了欧律斯透斯要的东西。

带回迈锡尼

返程的路仍然漫长。海浪拍着船腹，夜里风从黑暗的海面吹来。船舱里放着那条腰带，它本该是女王威严的标记，如今却成了苦役完成的证物。

赫拉克勒斯也许不会知道，希波吕忒最初并没有打算害他。她曾经愿意交出腰带，让他平安离开。可是赫拉一句藏在人群里的谣言，便让信任变成了杀戮。

船终于回到希腊。赫拉克勒斯带着腰带来到欧律斯透斯面前。

欧律斯透斯得到了他命令中要的东西，阿德墨忒也得到了她想要的宝物。第九件苦役算是完成了。可在遥远的忒耳摩冬河边，亚马孙人失去了自己的女王；那条战神赐下的腰带，也从此离开了曾经束着它的人。