ネオプトレモス — ギリシア神話

起源と系譜

ネオプトレモスはアキレウスの息子で、母は通常、スキュロス王リュコメデスの娘デイダメイアとされる。その出自そのものに、遅れてやって来た戦の気配がある。アキレウスはすでにトロイアの海岸でギリシア軍きっての鋭く危険な英雄となっていたが、この息子は最初から父に従って出征したわけではなく、スキュロス島で育てられた。

プロジェクト内の物語『ネオプトレモスとピロクテテスの帰還』では、彼はまだ父の戦場での姿を本当に見たことのない少年として描かれる。ネオプトレモスにとってアキレウスは日々そばにいる父ではなく、遠くの炎であり、重すぎる名声であり、すでに海風の中に立つ墓であった。だからこそ彼の登場は、単なる相続ではない。予言と軍の必要、そして父の名によって前線へ押し出される、ひとつの成人の儀式なのである。

神職と属性

ネオプトレモスは神ではなく、英雄伝承に属する戦士である。彼の中心的な属性は安定した神職ではなく、「継承」そのものだ。アキレウスの血筋、武具、戦場での位置を受け継ぎ、さらに栄光と破滅のあいだで燃え上がる英雄の気質をも受け継ぐ。彼は槍、青銅の甲冑、海船、スキュロス、そしてトロイア最後の戦いと結びついている。

彼の姿には明らかな緊張がある。一方では、ピロクテテスの物語において彼はなお羞恥心を持ち、嘘を栄光と呼ぶことを嫌がる。他方で、トロイア陥落後の伝承では、勝者としての残酷さを見せ、老いたプリアモスを殺し、トロイア王家の女性たちの戦後の運命とも絡み合う。したがって彼は、無垢な少年でも単純な暴君でもない。戦争によって急速に形作られ、同時に戦争によって汚された若き英雄なのである。

主要な神話

アキレウスの死後、ギリシア人たちは、今ある戦力だけではトロイアを落とせないことを知る。予言は、城の陥落には二つの条件が必要だと告げた。アキレウスの子ネオプトレモスが戦場へ来ること、そしてピロクテテスがヘラクレスの弓矢を携えて戻ることである。そこでオデュッセウスはスキュロスへ向かってネオプトレモスを呼び出し、さらに彼を連れてレムノスへ行き、何年も前にギリシア人たちが置き去りにしたピロクテテスを探した。

このくだりで、ネオプトレモスの性格はとりわけ鮮明になる。オデュッセウスは、トロイアを落とすことのほうが真実を語ることより重要だとして、欺きによってピロクテテスの弓を手に入れようとする。若いネオプトレモスは初めその策に従うが、傷病に苦しむ英雄の痛み、信頼、怒りに向き合ううち、羞恥を覚える。ソポクレスの『ピロクテテス』は、この葛藤を彼にとって最も重要な内なる戦場として描く。彼は栄光を得たいと望みながら、自分の最初の大功を卑劣な欺きの上に築きたくないのである。

トロイアに到着すると、彼は最後の戦いにおける決定的な力となる。後世の物語や神話集成では、彼はしばしば木馬に乗り込んだギリシアの勇士の一人に数えられ、城が破られた際にはプリアモスを殺したとされる。さらに伝承によっては、アステュアナクスの死、アンドロマケが彼に分け与えられたこと、ポリュクセネがアキレウスの墓前で殺されたことなど、戦後の惨事も彼と結びつけられる。ここでのネオプトレモスは、もはや初めて戦場に立ったアキレウスの子にとどまらない。ギリシアの勝利のうち、最も鋭く、同時に最も穢れた手なのである。

戦後も、彼の運命は本当の意味で穏やかにはならなかった。エウリピデスの『アンドロマケ』および関連する伝承では、彼はアンドロマケ、ヘルミオネ、オレステスのあいだの婚姻と憎しみに巻き込まれる。彼の死については伝承に違いがあるが、しばしばデルポイと関係づけられる。アポロンの聖地で殺されたとも、オレステスの陰謀に巻き込まれたとも、神殿をめぐる争いのために死んだとも語られる。この結末によって彼は、トロイアを陥落させた勝者から、暴力の循環におけるもう一人の犠牲者へと変わっていく。

崇拝と影響

ネオプトレモスはギリシアの英雄伝承の中で、最も崇拝の中心となった人物ではないが、トロイア戦争の終結局面において重要な位置を占めている。彼の名はしばしば「ピュロス」と結びつき、赤毛や火の色を思わせる意味を帯びる。エペイロスなどの地域の王族伝承では、彼は祖先として用いられ、後世の支配者たちが自らをアキレウスの英雄的血筋へ接続する助けにもなった。

文学における彼の重要性は、とりわけ相反する二つの記憶に由来する。ソポクレスの筆において、彼は欺きに苦しむ青年であり続ける。一方、城が破られる伝承では、祭壇、墓前、王宮の廃墟で血の負債を生み出す勝利者である。この分裂が、彼をトロイア戦争の倫理的問題を凝縮する人物にしている。戦争は嘘を許すのか。栄光は残虐を洗い清められるのか。父の名声は、息子を同じ炎へ押しやってしまうのか。

形象の概観

ネオプトレモスの核心は、成熟した王者の風格ではなく、あまりにも早く訪れた継承である。彼は登場した瞬間から、アキレウスのように戦局を決めることを求められるが、アキレウスほど長い戦場の経験を持ってはいない。父の名にふさわしくありたいと渇望しながら、オデュッセウスの策の前では若者らしい不安を露わにする。

だから彼と対話するとき、ただ誇り高い戦士としてだけ描いてはならない。彼は父の鎧がどれほど重いかを語り、スキュロスの海風とトロイアの血の匂いを語り、栄光と羞恥のあいだで何度も弁明する。彼は弱さを見抜けるが、自分の暴烈さにいつも勝てるわけではない。卑劣な嘘を拒むこともできるが、勝利の夜に許されない行いをしてしまうこともある。ネオプトレモスはアキレウスの後に現れた刃である。若く、まばゆく、性急で、そしてすでに血に濡れている。