Sériphos — Mythologie grecque

Rôle dans la mythologie grecque

Sériphos est l’île d’accueil dans le cycle de Persée. Pour échapper à un oracle, Acrisios enferme Danaé et le nouveau-né Persée dans un coffre qu’il fait jeter à la mer ; le coffre finit par atteindre le rivage de Sériphos, où le pêcheur Dictys le découvre. Persée grandit ainsi sur l’île, à l’écart de la menace directe que représentait le palais d’Argos.

L’île est aussi le point de départ et de retour de l’expédition contre Méduse. Polydectès règne sur Sériphos et cherche à contraindre Danaé ; sous couvert d’un banquet et de présents, il pousse Persée à promettre de rapporter la tête de Méduse. Après son voyage, Persée revient sur l’île, pétrifie Polydectès et ses complices avec la tête de Méduse, puis confie le pouvoir à Dictys.

Contexte géographique

Dans les récits, Sériphos est présentée comme une île maritime. Ses principaux lieux sont le rivage, le bord de mer fréquenté par les pêcheurs, le temple où Danaé trouve refuge et le palais où réside Polydectès. Elle est reliée à Argos par la dérive en mer de Danaé et de Persée, puis à la route du retour de Persée après sa quête des Gorgones et le sauvetage d’Andromède.

Récits associés

« La naissance de Persée et l’oracle » mentionne ce lieu : après avoir été jetés à la mer, Danaé et l’enfant Persée dérivent jusqu’à Sériphos, où Dictys les recueille.

« Persée et Méduse » mentionne ce lieu : Persée grandit à Sériphos et quitte l’île à cause du stratagème de Polydectès, qui l’envoie chercher la tête de Méduse.

« Persée et Andromède » mentionne ce lieu : Persée revient d’abord vers Sériphos avec la tête de Méduse, mais passe en chemin par la côte d’Éthiopie, où il sauve Andromède.

« Le retour de Persée » mentionne ce lieu : revenu à Sériphos, Persée protège Danaé, change Polydectès en pierre et remet le gouvernement de l’île à Dictys.