
希腊神话
潘多拉魔盒是希腊神话《潘多拉》中的危险容器,随宙斯送给人类的潘多拉来到厄庇墨透斯家中。潘多拉打开它后,疾病、辛劳、饥饿、忧愁、衰老和许多痛苦飞散到世间,只有希望留在盒底。
潘多拉魔盒出现在宙斯惩戒人类的计划中。普罗米修斯偷来火种后,人类的生活变得兴旺,宙斯因此发怒。他命众神共同塑造潘多拉,并把她送到厄庇墨透斯那里。罐子随潘多拉一同进入人间,后来被她打开,成为灾厄进入人类世界的关键器物。
潘多拉魔盒能够封存并释放灾厄。它打开后,疾病、辛劳、饥饿、忧愁、衰老和看不见的痛苦从中飞出,笼罩人间。它也保留了希望,使人在灾难之后仍有继续生活的支撑。其象征功能是危险礼物、神罚和人类苦难起源。
潘多拉魔盒是一个承载灾厄的容器。它不是普通生活器皿,而是宙斯报复人类时安排的危险礼物的一部分。故事中,普罗米修斯偷火帮助人类,宙斯便以潘多拉作为回击;罐子随她而来,并在人类生活中引出灾难的起点。
罐子与潘多拉常连在一起出现。厄庇墨透斯收下潘多拉以后,潘多拉打开了罐子。盒中灾厄立刻飞出,四散到大地、海上和人的屋子里。她慌忙合上盖子时,希望仍留在盒底。从此,人类不再拥有没有灾难的生活,只能在劳苦、病痛和衰老中抓住希望。
《潘多拉》明确写到这是“罐子”,并说明它随潘多拉而来。故事确认了盒中飞出的灾难种类,也确认了希望留在盒底。没有故事明确说明这个魔盒由谁制造,或在潘多拉打开前由谁保管。较稳妥的说法是,它属于宙斯送出潘多拉这份危险礼物时一同出现的器物。