Mythologie grecque
Iolcos — Mythologie grecque
Iolcos est, dans la mythologie grecque, la patrie de Jason et le siège du pouvoir royal auquel il prétend, ainsi que la ville d'où part l'expédition des Argonautes. Son importance tient surtout à l'usurpation de Pélias, au retour de Jason venu réclamer le trône, puis au départ de l'Argo vers la Colchide pour rapporter la Toison d'or.
Vue d’ensemble
Iolcos est présentée comme une ville proche d'un golfe ou du rivage, dont les navires peuvent appareiller vers des terres lointaines. À l'extérieur de la ville se trouvent des montagnes et, à leur pied, une plaine ; enfant, Jason est envoyé dans les bois des hauteurs pour être élevé par Chiron, puis revient adulte vers la cité par les chemins de montagne.
Article
Place dans la mythologie grecque
Dans la tradition des Argonautes, Iolcos est le point de départ d'un conflit dynastique et d'une mission maritime. Pélias y détient le pouvoir, mais Jason, fils d'Éson, revient dans la ville et réclame ouvertement le trône qui devait appartenir à sa famille. Refusant de céder le pouvoir, Pélias impose comme condition de rapporter de Colchide la Toison d'or, dans l'espoir que ce danger lointain éliminera Jason.
La ville sert aussi de lieu de rassemblement héroïque. À Iolcos, Jason prépare le navire, réunit des héros venus de toute la Grèce et, après un sacrifice célébré sur le rivage, monte à bord de l'Argo. L'expédition ne commence donc pas dans un lieu abstrait, mais dans cette cité maritime marquée par l'usurpation et par la crainte d'un oracle.
Contexte géographique
Les récits associent à plusieurs reprises Iolcos au littoral, au port, aux montagnes et à la plaine. La ville se trouve près d'un golfe, assez proche de la mer pour que ses habitants voient les navires entrer et sortir ; hors les murs, des routes mènent vers les bois des hauteurs, et le départ de Jason enfant comme son retour adulte sont liés à ce passage entre montagne et cité.
Dans le récit, Iolcos est également voisine du fleuve Anauros. Sur le chemin du retour, Jason porte une vieille femme à travers le courant rapide et y perd une sandale ; c'est ainsi qu'il entre dans la ville sous l'apparence de l'homme qui ne porte qu'une seule chaussure, ce qui réveille chez Pélias la peur de l'oracle.
Récits associés
« Jason et Pélias » mentionne ce lieu : Iolcos est la ville où Pélias exerce le pouvoir, où Jason revient réclamer le trône, et où la quête de la Toison d'or est imposée.
« L'Argo et le rassemblement des héros » mentionne ce lieu : Jason construit l'Argo à Iolcos, réunit les héros, puis prend la mer depuis le rivage en direction de la Colchide.
« Les Argonautes arrivent en Colchide » mentionne ce lieu : lorsque Jason explique ses intentions à Éétès, il dit venir d'Iolcos et rattache la conquête de la Toison d'or à son retour dans sa patrie et à la reprise du trône.
« Médée s'empare de la Toison d'or » mentionne ce lieu : Jason est venu d'Iolcos par mer, et l'enlèvement de la Toison d'or reste destiné à accomplir la tâche fixée par Pélias.
« La fin de Jason et Médée » mentionne ce lieu : après le retour de Jason et de Médée en Grèce avec la Toison d'or, Iolcos demeure sous le contrôle de Pélias ; après que Médée a causé la mort de Pélias par ruse, le couple ne peut plus rester dans la ville et part pour Corinthe.