Mythologie grecque
Éthiopie — Mythologie grecque
L'Éthiopie est, dans la mythologie grecque, une région lointaine. Dans le récit de Persée et d'Andromède, elle apparaît comme le royaume côtier gouverné par Céphée ; dans la tradition de la guerre de Troie, elle est aussi la patrie d'où Memnon vient avec son armée. Son importance tient surtout aux récits de voyages héroïques, de monstre marin et de renforts troyens venus de très loin.
Vue d’ensemble
L'Éthiopie est décrite comme une région éloignée de la Grèce proprement dite : lors de son retour, Persée atteint son rivage et y voit Andromède enchaînée à un rocher au bord de la mer. Dans le cycle de Memnon, elle est associée aux confins orientaux, d'où le héros conduit des guerriers éthiopiens jusqu'à Troie.
Article
Place dans la mythologie grecque
Dans ces récits, l'Éthiopie n'est pas une ville unique, mais une région lointaine. Elle forme d'une part le cadre royal de Céphée, Cassiopée et Andromède : le monstre marin ravage la côte, Andromède est offerte en sacrifice, puis Persée la sauve et l'épouse dans ce pays. D'autre part, elle sert de point de départ à Memnon, ce qui introduit, dans la phase tardive de la guerre de Troie, une armée alliée venue des marges du monde grec.
Contexte géographique
Dans les récits liés à Persée, l'Éthiopie possède un décor côtier nettement marqué : rocher au bord de la mer, flots, foule rassemblée près du rivage et palais royal composent l'espace de l'épisode d'Andromède. Dans les récits de la guerre de Troie, elle apparaît plutôt comme une région lointaine d'où Memnon mène ses troupes vers la plaine de Troie. Dans « La colère d'Achille », il est aussi dit que les dieux séjournent au banquet des Éthiopiens avant de revenir sur l'Olympe.
Récits associés
« Persée et Andromède » mentionne ce lieu : Persée survole la côte d'Éthiopie et sauve Andromède, enchaînée à un rocher où elle attend le monstre marin.
« Le retour de Persée » mentionne ce lieu : la côte éthiopienne est une étape importante du voyage de retour de Persée avec la tête de Méduse, et le lieu où il se fiance à Andromède.
« La colère d'Achille » mentionne ce lieu : Thétis attend que les dieux reviennent du banquet des Éthiopiens avant de monter sur l'Olympe demander à Zeus de secourir Achille.
« Memnon à Troie » mentionne ce lieu : Memnon quitte la lointaine Éthiopie avec son armée pour rejoindre Troie, devenant l'un des principaux renforts troyens après la mort d'Hector.
« La mort d'Achille » mentionne ce lieu : après la mort de Memnon, les troupes éthiopiennes se dispersent et les Troyens se replient vers les portes de la ville.