阿尔戈英雄抵达科尔喀斯 — 希腊神话

法西斯河口

阿尔戈号在海上走了很久。

英雄们曾经经过会撞合的岩石，听过浪头在船舷下发出像兽吼一样的声音，也曾在陌生的海岸边停泊，埋葬死去的同伴。如今，船头前方的海色慢慢变浅，远处的山影从雾里露出来，像一堵青黑色的墙横在天边。那就是高加索山。山脚下，有一条大河流进大海，河水浑浊而宽阔，河口长着芦苇，水鸟在浅滩上惊起又落下。

提费斯握着舵，叫水手们收紧帆索。桨手们弯下背，一下一下把船划进河口。阿尔戈号顺着法西斯河往里走，海浪声渐渐留在身后，四周换成了河水拍岸的声音。两岸树木浓密，枝叶低低压在水面上，像要把外来的船遮住。

伊阿宋站在船头，望着这片陌生土地。他知道，他们要找的金羊毛就在这里。

那张金羊毛原属于佛里克索斯骑来的神羊。佛里克索斯从希腊逃到科尔喀斯后，把神羊献给宙斯，羊毛则被悬挂在阿瑞斯的圣林中。传说那里有一条不睡的龙盘踞守护，眼睛从不合上。伊阿宋离家远航，为的就是把它带回爱俄尔卡斯，好向珀利阿斯讨回本该属于自己的王位。

可是到了这一步，他反而不能鲁莽。

阿尔戈号在河湾里停下。英雄们把船缆系在岸边树根上，又按旧例向神明献祭，求赫拉、雅典娜和护送他们到此的诸神继续相助。烟从临时垒起的祭坛上升起，混着河边潮湿的泥土气味。有人擦拭长矛，有人检查盾牌，也有人沉默地望向远处的城池。

忒拉蒙脾气急，觉得既然已经到达科尔喀斯，就该带着武器去取金羊毛。可伊阿宋没有立刻答应。他把同伴们召到一起，说道：“我们远道而来，若一上岸就像强盗一样冲进人家的土地，只会让这里所有人都拿起兵器。先让我去见埃厄忒斯，说明来意。若他肯交出金羊毛，我们就不用让河水染血；若他拒绝，到那时再想别的办法。”

众人虽然担心，却也知道他说得有理。

于是伊阿宋挑了几个同行的人。忒拉蒙身强勇敢，遇事不退；奥革阿斯据说与埃厄忒斯同出赫利俄斯一族，带他前去，也许能让国王稍稍客气些；还有佛里克索斯的几个儿子，他们本就是科尔喀斯王室的外孙，刚在海难后被阿尔戈英雄救起，正好可以为远来的客人引路。

其余英雄留在船边，守着阿尔戈号和兵器。

走向王城

伊阿宋一行离开河岸，沿着通往城里的道路前行。

科尔喀斯不像希腊那些熟悉的海港城邦。这里空气潮湿，河渠纵横，田地宽大，远处能看见牛群和马群。人们穿着不同样式的衣袍，听见外乡人的脚步声，纷纷停下手里的活，盯着这些带剑持矛的希腊人看。

越往城里走，道路越平整。埃厄忒斯的王宫很快出现在他们面前。宫墙高大，门柱和梁木闪着金属的光。院中有清水流过，树荫遮住石阶。传说这座王宫带着赫利俄斯血脉的富丽，旁人一看便知道主人不是普通国王。

佛里克索斯的儿子们走在前面。他们多年离家，又经历海上漂泊，衣服还带着旅途的尘土。守门的人认出他们，惊讶地往宫里奔去。不久，消息传到内室，卡尔契俄珀第一个赶出来。

她是佛里克索斯的妻子，也是这些年轻人的母亲。她本以为儿子们已经死在海上，如今忽然看见他们站在门前，一时连话都说不出来。她扑上去抱住他们，哭声在宫廊间回荡。王后伊底亚也出来了，宫里的女仆们围在一旁，又惊又喜。

这场团聚让伊阿宋一行暂时少了些敌意。人们把他们请进王宫，端来水让客人洗去尘土，又摆上食物。伊阿宋坐在客席上，眼睛却暗暗打量四周。他知道，真正能决定他们命运的人还没有开口。

埃厄忒斯来了。

这位科尔喀斯国王身形威严，目光锐利。他是赫利俄斯的儿子，身上带着一种令人不敢轻慢的气势。他看见外孙们平安归来，先问他们怎样逃过海难，又怎样遇到这些希腊人。佛里克索斯的儿子们便把经过说了一遍：他们乘船离开科尔喀斯，中途遭风暴打碎船只，几乎葬身海中，幸好阿尔戈号经过，救了他们性命。

听到这里，埃厄忒斯对伊阿宋等人点了点头，算是承认了这份恩情。

可是他的眼神仍旧没有放松。

金羊毛的请求

宴席摆开后，伊阿宋知道不能再拖。他站起身来，向埃厄忒斯说明自己的出身：他来自爱俄尔卡斯，是埃宋的儿子。珀利阿斯夺去了本该归还的王位，又命他远航到科尔喀斯取回金羊毛。如今他不是来劫掠城池，也不是来伤害科尔喀斯百姓，只求国王把那张羊毛交给他，让他带回故乡。

他说得不卑不亢。为了让国王放心，伊阿宋还答应，若埃厄忒斯愿意成全他们，阿尔戈英雄可以在战事中相助，替他征服敌人，报答这份恩惠。

宫中安静下来。

金羊毛不是一件普通宝物。它来自神羊，悬在战神阿瑞斯的圣林里，是科尔喀斯王室荣耀的一部分。对伊阿宋来说，它是回家的希望；对埃厄忒斯来说，它却像护在王权旁边的一团火，谁伸手靠近，谁就像有异心。

埃厄忒斯的脸色渐渐阴沉。他听见“金羊毛”三个字后，心里立刻升起怀疑。这个国王并不相信远来的年轻人只是为完成命令。他觉得希腊英雄带着一整船强壮战士来到法西斯河，嘴上说请求，背后也许是想夺走他的宝物，再夺走他的国家。

他的声音冷下来，说道：“你们若不是曾救了我的外孙，此刻就该为这样的话付出代价。你说自己是英雄，说愿意为我效劳，那就先让我看一看你的本领。”

忒拉蒙听出话中轻蔑，手几乎按上剑柄。伊阿宋用眼神止住他，仍旧站在席前，没有退缩。

埃厄忒斯便说出条件。

在阿瑞斯的田地里，有两头铜蹄公牛。它们不是普通耕牛，鼻孔能喷出火焰，气息像炉中烈火，靠近的人会被烧伤。伊阿宋必须亲手给它们套上轭，驾着它们犁开一块坚硬的田。犁完以后，他还要把龙牙撒进土里。那些龙牙一落地，就会长出披甲执矛的武士。伊阿宋必须独自杀光他们。

“你若能在一天之内做完这些，”埃厄忒斯说，“我就把金羊毛交给你。若做不到，就别再提这件事。”

这番话说完，宫里的人都明白，这不是考验客人的勇气，而是把他推向死亡。

铜蹄公牛的火能烧焦人的皮肉，从龙牙里长出的武士会立刻举矛杀来。一个外乡青年，哪怕有再好的剑、再稳的手，也很难从这样的田里活着走出。

美狄亚看见了伊阿宋

就在这时，王宫中还有一个人把这一切听在耳中。

她是美狄亚，埃厄忒斯的女儿。她年轻，却已经懂得药草和咒语，侍奉着女神赫卡忒，知道夜里哪些根茎能止痛，哪些汁液能使人昏睡。平日里，她很少在陌生男人面前停留太久，可这一天，她看见伊阿宋站在殿中，听见父亲给他定下死路，心里忽然乱了。

神明的手也在暗处推动这件事。赫拉和雅典娜不愿伊阿宋在科尔喀斯白白送命，便去求阿佛洛狄忒相助。阿佛洛狄忒又让小爱神厄洛斯把箭射向美狄亚。那支箭无声无息，却比明火还厉害。美狄亚看着伊阿宋，胸口像被什么击中，脸色一阵发白，一阵发红。她想移开眼睛，却又忍不住再看。

伊阿宋并不知道这一切。他只看见国王的怒意，看见同伴们紧绷的神情，也看见宫中许多人等着他露出惧色。

他没有当场拒绝。

他沉默片刻，说道：“我愿意接受。既然这是取得金羊毛的条件，我就去做。”

这句话让同行的人心里一沉。忒拉蒙和奥革阿斯都知道，这样的承诺几乎等于把性命交出去。可在埃厄忒斯面前，他们不能显出慌乱，只能跟着伊阿宋离席告退。

埃厄忒斯看着他们离开，心里仍旧怒火不息。他已经打定主意，就算伊阿宋侥幸胜过公牛和土生武士，也不会轻易让这些外乡人带走金羊毛。

夜色里的难题

伊阿宋一行走出王宫时，天色已经暗下来。

白日里耀眼的宫墙被暮色压低，城中火把一支支亮起。远处的法西斯河看不清水色，只听得见宽大的河面在夜里流动。伊阿宋走在路上，一言不发。直到离开人群，忒拉蒙才压低声音说道：“这不是公平的约定。他是想让你死在田里。”

伊阿宋当然明白。

可是他已经来到科尔喀斯，已经站在埃厄忒斯面前说出请求。若此时退缩，阿尔戈号之前所有苦难都成了空。死去的同伴、海上的风暴、撞合岩间的险路，也都白白经过了。

佛里克索斯的儿子们也愁眉不展。他们熟悉这片土地，知道阿瑞斯的田地和那两头喷火公牛并不是吓人的传闻。那些牛真的会从鼻孔喷出火焰，铜蹄踏在地上，石块都会震动。至于龙牙长出的武士，更是人力难敌。

一行人回到河边时，阿尔戈英雄们立刻围了上来。大家听完埃厄忒斯的条件，有人愤怒，有人沉默，有人提议趁夜夺取金羊毛，马上逃走。但金羊毛所在的圣林有巨龙看守，科尔喀斯兵士也不是软弱之辈，贸然行动只会让阿尔戈号陷进重围。

伊阿宋望向黑暗中的河水。船身轻轻摇晃，缆绳被水流拉得绷紧又放松。远方的王城像一团伏在夜里的火，等着明天看他走进死亡的田地。

这一夜，阿尔戈英雄终于明白：他们已经抵达科尔喀斯，却还没有真正拿到任何东西。金羊毛仍挂在阿瑞斯的树林深处，不睡的巨龙盘在树下；埃厄忒斯已经设下难关；而在王宫里面，美狄亚也因一支看不见的箭辗转不安。

故事走到这里，远航的尽头变成了新的险境。伊阿宋要想带走金羊毛，先得在科尔喀斯的土地上活过明天。