Dolón y Reso — Mitología griega

Una noche sin sueño junto a las naves

Aquel día, los troyanos habían empujado con dureza a los aqueos.

La lucha se prolongó hasta que el sol cayó hacia el mar. Los griegos retrocedieron hasta las naves y se defendieron tras el foso y la empalizada. A lo lejos, en la llanura, los troyanos no volvieron a la ciudad como otras veces. Acamparon allí mismo, al raso, y encendieron hoguera tras hoguera. La luz del fuego brillaba sobre las crines de los caballos y sobre las puntas de las lanzas. Unos asaban carne, otros velaban, otros cabeceaban apoyados en sus escudos, esperando únicamente que amaneciera para lanzarse de nuevo contra las naves junto al mar.

Pero en el campamento aqueo era difícil hallar sosiego.

Agamenón no podía permanecer acostado. Se echó sobre los hombros una piel de león, tomó la lanza y salió de su tienda. El viento del mar pasaba entre las popas; en la oscuridad solo se oía el rumor de las olas y, a lo lejos, las voces del campamento enemigo. Temía que los troyanos quemaran las naves al día siguiente; temía que diez años de guerra acabaran convertidos en una fuga desesperada.

Poco después fueron llamados Menelao, Néstor, Odiseo, Diomedes y otros caudillos. El anciano Néstor les aconsejó no quedarse sentados consumiéndose en la inquietud. Lo mejor, dijo, sería enviar a alguien cerca del campamento troyano para averiguar qué planeaban: si habían decidido pasar la noche en la llanura, si preparaban un ataque nocturno, y de qué modo pensaban combatir al amanecer.

No era una empresa fácil. La noche podía ocultar a un hombre, pero también podía tragárselo. Si una patrulla enemiga lo descubría, no tendría tiempo ni de pedir auxilio.

Diomedes fue el primero en levantarse y dijo que estaba dispuesto a ir, siempre que alguien lo acompañara. Todos miraron a los guerreros presentes, y al final él eligió a Odiseo, porque Odiseo tenía mente astuta, paso seguro y ánimo sereno ante el peligro. Ambos se armaron para partir. Meríones dio a Odiseo un arco y un carcaj, y también un casco de cuero; Diomedes tomó la espada y se ajustó las armas. Atenea, invisible en la sombra, velaba por ellos y les hizo más firme el corazón y más clara la mirada.

Así dejaron atrás las naves, cruzaron entre cadáveres y armas dispersas, y avanzaron por el campo de batalla hacia el lado de los troyanos.

La recompensa de Héctor

Bajo la misma oscuridad, Héctor tampoco dormía.

Estaba de pie en el campamento troyano, mirando las sombras que envolvían las naves aqueas. No sabía si los griegos se preparaban para resistir hasta la muerte o si pensaban aprovechar la noche para echar las naves al agua y huir. Si lograba conocer sus intenciones, la batalla del día siguiente sería mucho más segura.

Por eso reunió a los jefes de Troya y de sus aliados, y les dijo:

—¿Quién se atreverá a ir hasta las naves de los aqueos y averiguar qué traman? Si vuelve y me dice si están guardando las naves o si se preparan para huir, le daré una recompensa que todos envidiarán.

Los hombres callaron. En la noche, el campamento enemigo parecía más temible que las lanzas a pleno día.

Entonces Dolón dio un paso al frente.

Dolón era hijo de Eumedes. Su casa era rica, abundante en oro y bronce; él no destacaba por su belleza, pero corría con gran ligereza. Miró a Héctor y no pidió una recompensa común.

—Si voy a espiar —dijo—, júrame que me darás los caballos y el carro de Aquiles.

Los caballos de Aquiles eran famosos en todo el ejército: corrían como el viento y no podían compararse con animales mortales. Al oírlo, Héctor quizá supo en su interior que aquel deseo era desmesurado; pero necesitaba noticias con urgencia. Alzó la mano, juró y prometió entregar a Dolón aquellos caballos y aquel carro si cumplía la misión.

Dolón, dueño ya de aquella promesa, se preparó de inmediato. Colgó al hombro un arco curvo, se cubrió con una piel de lobo gris, se puso en la cabeza un gorro hecho con piel de comadreja y tomó en la mano una jabalina. Así, encorvado mientras corría en la noche, desde lejos parecía una bestia que avanzaba pegada a la tierra.

Dejó atrás las hogueras troyanas y corrió hacia las naves aqueas. La luz del campamento fue quedando cada vez más lejos, y delante de él solo se extendía la oscuridad.

Pasos en la oscuridad

Odiseo fue el primero en oírlo.

Él y Diomedes estaban agazapados en el borde del campo de batalla cuando, de pronto, percibieron que alguien se acercaba con prisa: pisadas sobre la tierra quebrada, un leve roce de pieles. Odiseo habló en voz baja a Diomedes. Alguien venía desde el lado troyano, dijo; quizá un espía, quizá un saqueador que buscaba arrancar armas a los muertos. No convenía lanzarse enseguida sobre él. Era mejor dejarlo pasar y cerrarle el camino por detrás, para que no pudiera regresar al campamento.

Los dos se pegaron aún más al suelo, como dos piedras negras tendidas en la noche.

Dolón no los descubrió. Pensaba solo en el juramento de Héctor, en los caballos de Aquiles, en la gloria que recibiría ante todos cuando volviera con noticias. Pasó junto a ellos y siguió corriendo hacia las naves.

Cuando se hubo alejado un trecho, Odiseo y Diomedes se alzaron de golpe y echaron a correr tras él.

Dolón oyó de pronto pasos a sus espaldas. Al volverse, el alma casi se le escapó del cuerpo. Al principio creyó que Héctor había enviado a alguien para hacerlo regresar; pero enseguida vio que no eran hombres de los suyos. Dos guerreros aqueos se le venían encima en la oscuridad, y sus armas despedían un frío resplandor.

Dolón huyó con todas sus fuerzas. Corría de verdad veloz, como una liebre perseguida por perros, pero Diomedes era más rápido. Mientras corría, levantó la lanza. Al ver que Dolón estaba a punto de alcanzar un lugar desde donde las guardias troyanas podrían oírlo, Diomedes gritó con fuerza y arrojó el arma. La punta no atravesó a Dolón: pasó por encima de su hombro y se clavó en la tierra delante de él.

Dolón se detuvo en seco.

El miedo le hacía castañetear los dientes; las rodillas se le aflojaron. Alzó las manos y suplicó con voz temblorosa:

—¡Tomadme vivo! Mi casa tiene riquezas: bronce, oro, hierro. Si me perdonáis, mi padre pagará un gran rescate por mí.

Odiseo se acercó con calma, sin apresurarse.

—Tranquilízate —dijo—. No pienses todavía en morir. Dinos por qué te envió Héctor. ¿Adónde ibas? ¿Cómo hacen guardia los troyanos? ¿Piensan volver a la ciudad, o quedarse aquí para atacar nuestras naves?

Dolón estaba vencido por el terror y ya no se atrevió a ocultar nada. Contó la recompensa prometida por Héctor y confesó que había aceptado la misión por codiciar los caballos de Aquiles. Al oírlo, Odiseo sonrió con cierta frialdad y dijo que aquellos caballos no eran presa fácil, ni siquiera para muchos guerreros valerosos.

Después Dolón reveló la disposición del ejército troyano: dónde estaban los troyanos, dónde los aliados, quiénes velaban y quiénes dormían con menos cuidado. También dijo que acababa de llegar a un extremo de la llanura un contingente nuevo: los tracios, conducidos por su rey Reso.

Al hablar de Reso, Dolón fue aún más preciso. Dijo que sus caballos eran de extraordinaria belleza, blancos como la nieve y rápidos como el viento; que su carro estaba adornado con oro y plata, y que sus armas eran espléndidas. Como aquellos aliados acababan de llegar, todavía no conocían bien el campo de batalla. Dormían en la parte exterior del campamento, no lejos de los demás, pero sin la vigilancia de los veteranos.

Con esas palabras, Dolón acababa de señalar a los dos héroes aqueos el camino que debían tomar.

La piel de lobo junto al camino

Cuando terminó de hablar, Dolón siguió rogando que lo dejaran volver o que lo llevaran a las naves para pedir rescate por él.

Pero Diomedes no accedió.

—Has dicho cosas útiles —le respondió—, pero no puedes regresar junto a Héctor. Si te dejamos marchar, otro día volverás a espiar nuestras naves o nos enfrentarás en el campo de batalla.

Al oírlo, Dolón extendió la mano para tocarle la barbilla, según el gesto antiguo de los suplicantes. Pero Diomedes ya había levantado la espada, y con ella le quitó la vida.

Odiseo despojó a Dolón de cuanto llevaba: la piel de lobo, el gorro de piel de comadreja, el arco y la lanza. Alzó aquellos trofeos e invocó a Atenea, pidiéndole que siguiera guiándolos. Luego apartaron el cadáver de Dolón y colgaron sus armas y sus pieles en las ramas de un tamarisco, como señal, para reconocer el lugar al regreso.

La noche seguía cerrada. Las hogueras troyanas temblaban a lo lejos, y el campamento de los tracios se hallaba en la dirección que Dolón había indicado.

Odiseo y Diomedes no volvieron a las naves. Se inclinaron de nuevo y avanzaron por las sombras.

Los caballos blancos de Reso

Los tracios dormían profundamente.

Habían llegado desde lejos y aún no habían combatido en la batalla del día. Los caballos estaban atados junto a los carros; los soldados yacían unos junto a otros, con los escudos al lado y las lanzas clavadas en tierra. Reso dormía en medio de ellos, rodeado de armas magníficas. Incluso en la oscuridad su carro se distinguía de los demás: los adornos de oro y plata brillaban débilmente. Pero lo que más llamaba la atención eran aquellos caballos blancos, de pelaje limpio, como si en plena noche llevaran encima una capa de luna.

Diomedes vio que nadie vigilaba el campamento y entró de inmediato entre los durmientes con la espada desnuda.

Cayó sobre los tracios como un león que irrumpe en un redil, y fue matando uno tras otro a los hombres dormidos. Algunos no tuvieron tiempo de tomar el escudo; otros apenas despertaban; otros seguían aún dentro del sueño cuando cayeron en la sangre. Odiseo iba detrás, apartando los cadáveres para abrir paso a los caballos. No gritaba, no se detenía más de lo necesario: hacía solo lo que había que hacer.

Diomedes llegó hasta Reso. El rey tracio no había despertado del todo cuando la espada le arrebató la vida. Se decía que, en aquel instante, Atenea apremió a Diomedes para que actuara deprisa, pues si Reso y sus caballos divinos llegaban a beber las aguas del Escamandro y a comer la hierba de la llanura troyana, a los aqueos les sería después mucho más difícil vencer. Fuera como fuese, aquella noche Reso no llegó a ganar verdadera fama en el campo de Troya.

Odiseo desató las riendas de los caballos blancos. No llevaba látigo, de modo que los guiaba suavemente con el dorso del arco. Los animales se sobresaltaron, pero estaban bien domados y lo siguieron hacia fuera. Diomedes aún quería matar a más enemigos, pero Atenea le advirtió que no se dejara arrastrar por el afán de gloria: la noche empezaba a cambiar, y el campamento enemigo podía despertar en cualquier momento.

Los dos héroes se retiraron con los caballos por el mismo camino.

Junto al sendero encontraron la piel de lobo y el gorro colgados, y supieron que habían llegado al lugar donde Dolón había muerto. Odiseo recogió aquellos despojos; Diomedes apremió a los caballos blancos. A lo lejos, el campamento tracio empezó por fin a agitarse, y los troyanos oyeron gritos; pero los dos guerreros aqueos ya cruzaban la oscuridad camino de las naves.

Regreso junto a las naves

En el campamento griego, los centinelas oyeron desde lejos el ruido de cascos y se alarmaron al principio. Cuando distinguieron a Odiseo y Diomedes, todos se reunieron en torno a ellos.

No traían una simple noticia: traían la sangre del campamento enemigo y sus caballos. Los animales blancos fueron llevados junto a las naves, todavía con el olor de un campamento extraño. También se mostraron la piel de lobo de Dolón, su gorro, su arco y su lanza, prueba visible de aquella exploración nocturna.

Néstor y los demás preguntaron lo ocurrido. Odiseo contó cómo habían capturado a Dolón y cómo este había revelado el lugar donde dormía Reso; Diomedes, por su parte, entregó los caballos a sus compañeros para que los guardaran. Después los dos se lavaron el sudor y la sangre, y dieron gracias a Atenea.

Al otro lado de la llanura, los troyanos habían perdido a un espía; y los tracios recién llegados, antes de levantar sus lanzas en una batalla a la luz del día, habían perdido a su rey y a sus mejores caballos.

Aquella noche no cambió el desenlace de toda la guerra, pero dio a los aqueos un respiro en uno de sus momentos más difíciles. Cuando el cielo volviera a clarear, en la llanura de Troya seguirían chocando ruedas, escudos y lanzas. Pero Dolón ya no podría presentarse ante Héctor para reclamar su recompensa, y los caballos blancos de Reso estaban ya junto a las naves griegas.